2026年2月号（256号）
特集｜それいけ！ウマガタケン
山形県内全域

2026年は午（馬）年。時刻や方角を十二支で表現してきた日本人にとって、“午”の漢字は慣れ親しんだ存在だ。そんな午年らしい県内にある馬の話題をテーマ別に集積。覚えておきたい馬のことわざと、話したくなる馬情報をお届け。

年始の恒例干支にちなんだ話題を

卑弥呼が没した後、３世紀後半から約350年の間続いた古墳時代に、朝鮮半島から伝来したと推測されている「馬」。５世紀頃には飼育が定着していたとみられ、日本各地の遺跡からその形跡が出土している。東北では岩手県南部や青森県北部が国内有数の馬産地だった歴史がある。
　山形県内では最上町（旧小国郷）の小国馬産が有名で、小規模ながら江戸時代から250年も続いた馬産地であった。盆地の周囲に丘陵が発達し、馬糧の確保や馬の放牧に好都合な風土であることと、新庄藩が馬産を推奨したことがその背景にあり、最盛期の明治時代後半には向町馬市で年間270頭ほどの馬が競りにかけられていたという。※1

※1／参考資料：「馬」が動かした日本史（蓮池明宏・著）、山形県県史だより第24号特別寄稿小国馬産小史（伊藤和美・著）

令和８年は60年に一度の丙午の年

強い火を表す十干の丙（ひのえ）と、こちらも火の性質を持つ十二支の午が組み合わさった、60年に一度の丙午。火の力が重なることで、エネルギーに満ち溢れた年になるとされている。一方「丙午年生まれの女性は気性が激しく、夫の命を縮める」という迷信が広まり、60年前の1966年（昭和41）は子どもの出生数が前年に比べて25％※２も減ったという事実も。逆手に考えれば、高校や大学受験に受かりやすいなどのメリットにも受け止められるがいかがなものか。今回の特集では馬にまつわる語源やことわざをあらためて学びつつ、山形の馬スポット、行事、地名など、さまざまな話題をお届け。ぜひ馬づくしの一年となりますように。

※2／1965年出生数182.4万人、1966年同136.1万人、2024年同68.6万人（厚生労働省統計情報部「人口動態統計」より）